Le compromis propre à cette sculpture se situe dans la rigidité de ses appuis médians. Chaque élément central possède une section porteuse assez courte entre ses découpes: il peut donc épouser finement les aspérités, mais il transmet moins directement un effort de braquage qu’une bande de gomme peu interrompue. L’imbrication limite partiellement cette mobilité, car un pavé chargé trouve rapidement l’appui de ses voisins; elle ne supprime toutefois pas les mouvements relatifs aux raccords.
Les changements d’angle des contours trapézoïdaux et des sillons produisent aussi des sections de gomme variables. Les parties les plus larges servent de bases porteuses tandis que les pointes sont plus flexibles. Cette gradation peut rendre la prise d’appui progressive, mais les angles rentrants constituent des zones où les contraintes se concentrent davantage sous les freinages répétés.
En roulage, le décalage des rangées évite que tous les raccords transversaux frappent le sol au même instant. L’excitation acoustique est ainsi répartie entre plusieurs fréquences plutôt que concentrée dans une tonalité unique. Le grand nombre de petites discontinuités peut néanmoins produire un souffle de roulement plus diffus sur un revêtement granuleux.
La forte densité de découpes rend les éléments centraux sensibles au cisaillement cyclique. Cette mobilité favorise la conformité sur les chaussées rugueuses et rend les réactions moins abruptes, mais elle augmente les déformations internes de la gomme lors d’un roulage soutenu. Les extrémités des incisions et les sommets anguleux sont alors les zones les plus susceptibles de s’arrondir avec le kilométrage.
Les pavés latéraux, isolés les uns des autres par des coupures profondes, ne constituent pas un anneau périphérique très rigide. Lors d’une mise en appui, leur flexion successive devrait produire une montée d’effort progressive. En contrepartie, la précision initiale au volant peut être moins incisive, et les arêtes avant et arrière de chaque pavé peuvent évoluer différemment sous l’effet combiné du couple moteur, du freinage et des virages.
Todo tiempo
