RAPID Ecosaver

Le dessin se caractérise par quatre sillons circonférentiels qui divisent la zone de contact en cinq bandes porteuses relativement étroites. À charge statique, cette fragmentation réduit la proportion de gomme pleine et reporte l’effort sur de nombreuses rives longitudinales. La pression locale peut donc être plus élevée près des bords des rangées qu’au milieu des pavés, particulièrement lorsque la charge augmente.

La forte densité d’entailles affaiblit aussi la section résistante des éléments centraux. Chaque incision crée deux lèvres libres et une extrémité où les contraintes se concentrent. En roulage, les pavés étroits peuvent ainsi subir un cisaillement longitudinal répété sous le couple moteur ou au freinage. Cette sollicitation favorise l’arrondissement progressif de leurs arêtes et peut produire une usure en talon-pointe plus marquée au centre que sur les parties semi-continues des épaules.

L’orientation presque exclusivement circonférentielle constitue une autre particularité mécanique. Sur une chaussée rainurée dans le sens de la circulation, les quatre sillons et les rangées de pavés peuvent chercher à suivre les stries du revêtement. Le conducteur peut alors percevoir davantage de mouvements de guidage parasite qu’avec un dessin comportant de larges liaisons obliques entre les rangées.

La multiplication des découpes transversales et obliques entraîne par ailleurs des microflexions à haute fréquence dans les bandes centrales. Cette mobilité locale dissipe une partie de l’énergie sous forme d’hystérésis et sollicite fortement les pieds de lamelles. Elle constitue une contrepartie possible à la finesse du découpage: échauffement interne localisé, résistance au roulement accrue et sensibilité des lèvres à l’ébrèchement sur les revêtements très abrasifs.

Enfin, la géométrie symétrique paraît non directionnelle: les deux côtés reprennent le même compromis entre rangées étroites et épaules découpées. Cela facilite les permutations croisées entre les roues lorsque le montage le permet. En revanche, aucune épaule n’est spécialisée: le bord intérieur et le bord extérieur disposent de structures semblables alors que leurs sollicitations réelles diffèrent en virage et selon le carrossage.