TRISTAR Powervan 2 (RF19)

La sculpture repose sur des terres pleines assez fortement reliées dans le sens circonférentiel. Cette continuité géométrique augmente la résistance des éléments à l’écrasement et au basculement avant-arrière. En contrepartie, elle laisse moins de liberté aux parties centrales et aux épaules pour épouser indépendamment une chaussée très déformée ou granuleuse.

Dans les rangées intermédiaires, le rapport longueur/largeur des pavés crée une rigidité anisotrope: chaque élément résiste davantage dans l’axe de rotation que transversalement. Cette orientation favorise une transmission franche des efforts longitudinaux, mais autorise davantage de cisaillement latéral lorsque plusieurs rangées sont sollicitées simultanément en courbe. La réponse directionnelle devrait donc rester progressive plutôt que produire l’effet très verrouillé d’une large bande centrale monobloc.

Les fines découpes ménagées dans les terres pleines diminuent localement leur section résistante sans les transformer en petits pavés très mobiles. Leur densité moyenne conserve des ponts de gomme relativement larges entre deux découpes. Elle évite ainsi la forte mobilité propre aux sculptures très lamellisées, tout en créant des amorces de flexion aux extrémités des lamelles. Sous des sollicitations répétées, ces extrémités peuvent devenir des zones de concentration des contraintes et accélérer l’arrondissement local des arêtes.

Les épaules conservent une importante continuité circonférentielle. Elles présentent donc une bonne résistance géométrique au repli sous un effort latéral, mais leurs encoches régulières constituent autant de charnières successives. Lors des cycles de freinage, de relance et de virage, les bords amont et aval de ces charnières ne travaillent pas exactement de la même façon; un écart d’usure entre les deux faces de chaque segment peut alors apparaître sur un usage très répétitif.

Enfin, les arêtes dominantes sont alignées avec le sens de rotation et comportent peu de liaisons franchement obliques. Sur un revêtement uniforme, cette orientation limite les impulsions latérales générées par des motifs en chevrons. À l’inverse, elle peut rendre le pneu plus sensible aux raccords, rainurages ou ornières eux-mêmes longitudinaux: les bords parallèles tendent alors à suivre ces lignes plutôt qu’à les recouper. La répétition assez ordonnée des découpes transversales peut également concentrer une partie des vibrations dans une plage étroite de fréquences, surtout à mesure que les arêtes deviennent moins vives.