IMPERIAL EcoDriver 5

Le rapport plein/creux apparaît relativement élevé pour une sculpture dotée de quatre sillons principaux: leur ouverture étroite à moyenne laisse subsister des bandes porteuses assez larges. Sous charge statique, cette géométrie limite l’écrasement global des éléments longitudinaux, mais réserve moins de volume libre qu’un profil à canaux très ouverts.

La forte densité de petites incisions ne transforme pas les éléments en blocs profondément indépendants. Elle crée plutôt une couche superficielle composée de languettes courtes, plus souples que leur embase. Cette différence de rigidité permet à la surface de mieux épouser les petites irrégularités, au prix de contraintes concentrées aux extrémités des entailles. Lorsque ces languettes travaillent de façon répétée, leurs arêtes peuvent s’arrondir plus vite que le cœur des éléments.

L’alternance entre une rangée davantage découpée et des bandes plus cohésives produit un gradient transversal de rigidité. En charge latérale, la partie segmentée commence à se déformer avant la partie la plus continue. La reprise d’effort peut ainsi s’effectuer par étapes plutôt que simultanément, mais cette dissymétrie rend la répartition de l’usure plus sensible à un carrossage marqué ou à un pincement imparfait.

Les encoches latérales courtes des épaules forment enfin des cavités à terminaison fermée. Elles sont susceptibles de retenir de petits graviers et leurs extrémités constituent des points de concentration des contraintes. En contrepartie, l’absence de larges séparations entre les éléments périphériques réduit leur liberté de basculement sous les efforts répétés.