La lecture mécanique du Z-401 est dominée par des appuis discontinus: aucune côte centrale massive ne vient verrouiller longitudinalement la bande de roulement. Cette architecture laisse davantage de liberté aux éléments centraux pour s’adapter au relief local, mais elle offre moins de résistance au cisaillement qu’un centre continu. La réponse au volant devrait donc être progressive plutôt que très incisive, avec un léger temps de mise en appui perceptible lors des changements rapides de trajectoire.
Les fines languettes de gomme délimitées à l’intérieur des blocs constituent un second compromis. Leur faible section les rend aisément déformables et favorise l’adaptation de l’empreinte aux petites irrégularités. En revanche, elles peuvent se coucher sous un effort longitudinal soutenu. Sur chaussée sèche, cette mobilité tend à arrondir la sensation au freinage et à produire plus de travail interne dans la gomme qu’une sculpture composée de larges éléments pleins.
Le réseau de canaux inclinés forme des trajets latéraux relativement courts entre le centre de l’empreinte et ses bords. En présence d’eau, cette géométrie favorise une circulation transversale plutôt qu’une dépendance exclusive à de larges collecteurs circonférentiels. Son efficacité reste toutefois très liée au respect du sens de montage, car une inversion modifie la manière dont les canaux convergents abordent le film liquide.
Aux épaules, la faible continuité circonférentielle réduit le verrouillage entre deux appuis successifs. L’entrée en virage devrait ainsi être moins brusque, chaque élément prenant progressivement sa part de charge. La contrepartie est une rigidité latérale inférieure à celle d’une épaule pleine: lors d’un appui prolongé sur route sèche, les éléments extérieurs peuvent davantage pivoter et concentrer l’usure sur leurs arêtes.
Enfin, la répétition rapprochée de rangées inclinées évite qu’une large barrette transversale frappe la chaussée en une seule fois. Les contacts sont répartis dans le temps, ce qui peut atténuer les chocs secs. La périodicité marquée du motif peut néanmoins faire émerger un bourdonnement à certaines vitesses si les séquences successives conservent une cadence acoustique proche.
Todo tiempo
