PIRELLI Cinturato P7 (P7)

L’architecture crée une hiérarchie de souplesse très marquée entre les bandes porteuses. Les quatre séparations circonférentielles divisent en effet la partie travaillante en cinq chemins de charge relativement étroits. Ceux-ci peuvent se déplacer légèrement les uns par rapport aux autres sous une sollicitation transversale, au lieu de réagir comme une large couronne monobloc. La montée d’effort peut ainsi paraître progressive, mais cette mobilité introduit aussi un petit délai de mise en tension par rapport à une sculpture dotée de larges ponts de gomme transversaux.

Les rangées centrales constituées d’éléments étroits multiplient les arêtes d’attaque et de fuite. Sous les alternances répétées d’accélération et de décélération, ces arêtes ne travaillent pas exactement de la même manière: les premières sont davantage comprimées tandis que les secondes sont plus facilement tirées et cisaillées. À mesure que la profondeur diminue, cette dissymétrie de charge peut arrondir un côté des éléments et laisser l’autre plus vif, amorçant une usure en talon-pointe propre à ces petites unités longitudinales.

La densité élevée de découpes réduit la section de gomme reliant les différentes parties de chaque élément central. Cette géométrie procure une capacité de microdéformation supérieure à celle d’une bande pleine, mais elle augmente aussi le nombre de lèvres exposées aux agressions d’un revêtement très abrasif. Les entailles courtes peuvent en outre retenir de petits gravillons; leur extraction occasionnelle évite que ceux-ci ne martèlent durablement le fond des découpes.

La forte orientation circonférentielle appelle également une réserve sur les chaussées marquées par des raccords, rails ou joints parallèles à la trajectoire. Les bords longitudinaux peuvent s’aligner temporairement sur ces reliefs et transmettre une légère tendance au guidage parasite. Ce phénomène est plus plausible ici que sur un dessin dominé par des pavés obliques croisés.

Enfin, la répétition régulière des petits rectangles centraux et des blocs périphériques peut concentrer les excitations dans quelques fréquences plutôt que les disperser sur un spectre très large. Selon la vitesse et la texture du revêtement, une tonalité précise peut donc ressortir. La symétrie apporte néanmoins un avantage d’exploitation indépendant des performances de la gomme: elle autorise davantage de permutations gauche-droite et avant-arrière, ce qui aide à compenser les différences d’usure liées au carrossage de la route ou à la répartition des charges du véhicule.